Родина настольного тенниса – Англия. Там этот вид спорта возник в середине XIX века и довольно быстро стал популярным, отвоевав львиную долю поклонников у еще одного типично британского вида спорта – тоже тенниса, но только большого. Главным отличием и достоинством малого тенниса перед большим стало то, что в него можно можно играть при любых погодных условиях. А для Великобритании это всегда актуально.
Уже 150 лет назад английские джентельмены вовсю соревновались в настольный теннис
В нашу страну настольный теннис проник довольно быстро, хотя изначально существовал скорее как развлекательная игра. Многие воспринимали его как полезную гимнастику для взрослых и детей, а еще – как невероятно модную и престижную салонную забаву дореволюционной России.
В середине 1920-х годов создается Международная федерация настольного тенниса, начинают проводиться первые большие турниры и в это же время настольный теннис становится популярным в СССР.
Теннисный корт в ленинградском ЦПКиО имени Кирова
В 1927 году на празднование десятилетия Октябрьской революции приезжают английские рабочие и дают советским фанатам пинг-понга своеобразный мастер-класс по игре в один из своих самых популярных видов спорта. В составе английской делегации был и Айвор Монтегю, первый президент Международной федерации настольного тенниса. Его нередко называют одним из главных популяризаторов настольного тенниса в СССР, где уже в конце 1920-х невозможно было найти двор или парк, где не сражались бы в настольный теннис на импровизированных столах.
Подающие надежду молодые теннисисты быстро овладевали основами техники и тактики нового для себя вида спорта и объединялись в спортивные клубы и секции, между которыми проводились турниры. Первые официальные соревнования по настольному теннису состоялись в Москве на стадионе «Пищевик» и положили начало массовому развитию настольного тенниса как самостоятельного и независимого вида спорта. А с 1927-го и в последующие годы в Москве, Ленинграде и Харькове регулярно проходили индивидуальные и командные соревнования.
Ленинград времен оттепели тоже был увлечен игрой с западными корнями
В 1930-е годы интерес к настольному теннису начал угасать, в то время как групповые виды спорта – футбол и волейбол – становились очень популярными среди советской молодежи. Отчасти это было связано с тем, что инвентарь для настольного тенниса поклонникам игры приходилось изготавливать самостоятельно, да и играть в пинг-понг, по-хорошему, было негде: оборудованных залов не хватало, а играть на открытом воздухе было трудно из-за ветра или дождя.
Возрождение настольного тенниса в СССР произошло уже после войны, когда осенью 1945 года на базе Центрального дома летчиков была оборудована комната для игры в настольный теннис. С этого момента почти забытый вид спорта стал вновь набирать обороты, а играли в него уже не только в крупных городах России и Украины, но и в Латвийской, Литовской, Эстонской, Армянской, Молдавской и других союзных республиках.
Юные чемпионки учатся мастерству у именитых теннисистов, Алексея Фрога и Игоря Татеосова
В конце 1940-х годов Комитет по делам физкультуры и спорта СССР утвердил новые правила игры, которые теперь соответствовали международным стандартам: игра официально стала именоваться настольным теннисом, размеры стола и высота сетки были унифицированы, а счет велся до 21 очка в каждой партии. Еще одним фактором, укрепившим популярность и массовость этой спортивной дисциплины в Советском Союзе, стал Приказ Всесоюзного комитета по физической культуре и спорту о массовом развитии настольного тенниса, опубликованный в 1951 году.
1960-е годы ознаменовались постепенным изменением принципов советской школы настольного тенниса. До начала шестидесятых настольный теннис в СССР развивался по классическим образцам европейского настольного тенниса, а уже в начале 1960-х годов первый тренер сборной команды СССР Владимир Иванов провозгласил курс на принципиально новый подход к игре, в основе которого – постоянная нацеленность на атаку. На протяжении 25 лет советские теннисисты показывали стабильно высокие результаты на международных соревнованиях, а советская сборная постоянно входила в десятку лучших команд мира.
Всесоюзная сборная СССР по настольному теннису, 1972 год
Сегодня настольный теннис входит в десятку самых популярных видов спорта на планете, а играют в него больше 800 миллионов человек по всему миру!