4 октября 1957 года во тьме космического пространства вспыхнула небольшая серебристая сфера – первый искусственный спутник Земли. Это событие буквально взорвало страницы ведущих мировых газет. Неверие сменялось изумлением и восхищением. «Юнайтед Пресс» назвало Спутник-1 ни много ни мало – искусственной Луной.
Спутник-1
Запуск спутника произошел в пятницу, 4 октября 1957 года, в 22:28:34 по московскому времени (19:28:34 по Гринвичу). Через 295 секунд после старта ПС-1 и центральный блок ракеты весом 7,5 тонны были выведены на эллиптическую орбиту высотой в апогее 947 км, в перигее 288 км. На 315 секунде после старта ИСЗ отделился от второй ступени ракеты-носителя, и сразу его позывные услышал весь мир.
Люди на космодроме выбежали на улицу, кричали «Ура!», качали конструкторов и военных. Ещё на первом витке прозвучало сообщение ТАСС: «В результате большой напряжённой работы научно-исследовательских институтов и конструкторских бюро создан первый в мире искусственный спутник Земли».
Спутник летал 92 дня, до 4 января 1958 года, совершив 1440 оборотов вокруг Земли (около 60 млн км), а его радиопередатчики работали в течение двух недель после старта. Позже из-за трения о верхние слои атмосферы спутник потерял скорость, вошёл в плотные слои атмосферы и сгорел вследствие трения о воздух.
Спустя три года со дня начала космической эры человечества в СССР появился и первый «космический» праздник с не очень «космическим», на первый взгляд, названием – «День КИКа» (КИК или Командно-измерительный комплекс – это совокупность средств и служб, с помощью которых осуществляется управление полётом космических аппаратов, ракет и космических объектов). «Космическим» этот день стал только в 1995 году: указом президента России 4 октября был установлен День Военно-космических сил. Спустя 6 лет Россия обзаводится Космическими войсками, а в 2002 году меняется и название праздника – вместо Дня Военно-космических сил 4 октября становится Днем Космических войск.
Макет «Спутник-1»
Однако 4 октября – праздник не только советский и российский – эта дата отмечается в планетарном масштабе. Именно с 4 октября начинается Всемирная неделя космоса, завершающаяся другой знаменательной датой – 10 октября, днем вступления в силу Договора о принципах деятельности государств по исследованию и использованию космического пространства.
Идея учредить Всемирную неделю космоса возникла на 3-й Всемирной конференции ООН по космосу (Юниспейс-III) в 1999 году. Первоначально делегаты должны были выбрать день для проведения Всемирного дня космоса, но прийти к единому мнению никак не удавалось: российская сторона никак не могла согласиться с предлагаемой датой 20 июля (день высадки экспедиции США на Луну).
Положение спасла идея учредить вместо Дня космоса Неделю космоса, отсчитывая ее начало от дня запуска первого спутника и заканчивая днем заключения договора по исследованию космоса. Такое решение было принято всеми странами единогласно. Сегодня Всемирная неделя космоса является крупнейшим ежегодным мероприятием в мире, посвященным вопросам изучения космического пространства.
Сам день 4 октября также отмечается не только в России. Например, во Франции пятидесятую годовщину запуска первого советского спутника провели с размахом. У Люксембургского дворца устроили фотовыставку, радиостанции посвящали этому дню целые циклы передач, научные журналы и крупные газеты выпустили специальные номера, рассказывающие об освоении космоса человечеством. Во Франции была даже отпечатана особая почтовая марка.
4 октября – день маленькой серебристой Луны, которая провела незримую черту между двумя эпохами – человека до космоса и человека в космосе.